Những Bức Ảnh Tuyên Tri Trang 5
- Cò Hương, đến lượt cậu rồi đấy! - Có tiếng ai gọi Arthur. - Bắt lấy này!
Arthur quay ngoắt người lại bắt lấy đôi găng tay nhồi bông to bự mà ai đó vừa
quẳng sang cho cậu. Sau đó, cậu giơ tay chào hai người bạn rồi chạy lại với đồng
đội của mình.
Sarah tìm tới ngồi trên một cái ghế băng ở gần sân bóng cùng với Alex.
- Thằng Cò Hương này thật quá đáng với nh
ững trò đùa ngu ngốc ấy. - Alex vừa
nói vừa quan sát những gì đang diễn ra trên sân.
- ừ, cậu ta đã làm cho tớ sợ hút chết! - Sarah đáp lại bằng một giọng vẫn còn bực
bội. - Tớ cứ tưởng có chuyện gì đó thực sự nghiêm trọng đã xảy ra.
Hai đứa ngồi xem trận đấu bóng một lúc lâu mà chẳng nói gì thêm. Thực tế, trận
thi đấy này cũng chẳng có gì dấp dẫn lắ
m.
Alex chợt bật cười một mình khi trông thấy Joe Garden - một thằng bạn cùng lớp
với cậu giao bóng sát mặt cho Arthur mà cậu ta vẫn không bắt được.
- Đây là lần thứ ba cậu ta bắt trượt bóng rồi đấy! - Alex nói.
- Chắc là cậu ta đang nghĩ tới một điều gì khác đấy! - Sarha cười giễu. - Sao hôm
nay trời nóng thế không biết. à, mà tớ còn rất nhiều bài tập phải làm. Hay là ta về
đi?
- Tớ muố
n ở đây thêm một chút nữa! - Alex vừa nói vừa nhìn một cầu thủ vừa
dùng hết sức đập bóng nhưng không trúng. - Tớ muốn xem Arthur chơi một quả
nữa rồi mới huýt sao chào cậu ta.
- Một tình bạn đẹp ghê nhỉ? - Sarah cười.
Đến lượt mình, Arthur dồn hết sức tương quả bóng về phía đối thủ.
Đối thủ của Arthur chơi lại quả bóng bằng một động tác cực m
ạnh và chính xác.
Trái bóng bay ngược trở lại với vận tốc nhanh như một quả đạn đại bác, rồi đập
lại vào một bên đầu Arthur với một âm thanh nặng nề. Cả người chơi trên sân lẫn
khán giả ngồi xem hốt hoảng kêu ầm lên.
Alex thấy máu trong người như bị đông cứng lại.
Arthur đứng sững người lại, hai mắt trợn ngược lên. Rồi cậu ta đưa tay ôm đầ
u và
từ từ khuỵu gối xuống. Hai cánh tay dần dần thõng xuống, người ngửa ra sau,
Những Bức Ảnh Tuyên Tri Trang 6
Arthur đổ vật xuống đất, hai mắt nhắm nghiền. Cái cổ của cậu bé ngoẹo thành
một góc bất thường so với thân người.
Cậu nằm im bất động.
Từ bốn góc sân, các đội viên và huấn luyện viên của cả hai đội bắt đầu xô nhau
chạy về phía cái thân thể đang nằm bất động trên sân. Sarah cũng bật ngay dậy và
chạy về phía đó, gào lên những tiếng kêu cháy cổ:
- Arthur! Arthur!
Alex c
ũng nhảy chồm theo, tuy nhiên cậu cũng phải dừng lại ngay lập tức vì một
bóng người trông quen quen đang vừa chạy vừa giơ tay ra hiệu cho cậu.
- Anh William! - Cậu kêu lên.
Không hiểu anh cậu làm gì ở đây thế nhỉ? Đúng ra là vào giờ này anh ấy đang
phải làm việc ở xưởng kính như mọi hôm chứ.
- Anh William! - Cậu gọi. - Có chuyện gì thế?
William chạy chậm dần lại, mặt mũi
ướt đẫm mồ hôi.
- Anh đã anh đã chạy tới đây - William thở hổn hển nói.
- Chuyện gì đã xảy ra vậy? - Alex gặng hỏi, tự nhiên cậu cảm thấy có một cảm
giác lo sợ xâm chiếm toàn bộ người cậu.
Gương mặt William đang lộ rõ vẻ sợ hãi, giống hệt như trong bức ảnh mà cậu đã
chụp trong phòng anh ấy. Đằng sau William cũng có cùng một cảnh quan, mộ
t
ngôi nhà như trong bức ảnh.
Những gì đã được ghi nhận trong máy ảnh này đang trở thành sự thật. Một sự thật
chính xác y như trường hợp Arthur đang nằm trên sân bóng chày.
Alex chợt nhận thấy khi đầu gối mình đang run bắn lên.
- William, nói cho em biết chuyện gì đã xảy ra đi. - Cậu nài nỉ.
- Có chuyện vừa xảy ra với ba. - Anh cậu vừa nói vừa run run đặt tay lên vai cậu.
- Hả? Ba làm sao?
Những Bức Ảnh Tuyên Tri Trang 7
- Alex, em cần phải về nhà ngay. Ba đã đã bị một tai nạn nghiêm trọng đe doạ
tới tính mạng.
- Tai nạn à?
Alex có cảm giác như đầu óc mình đang hoàn toàn trống rỗng; những lời nói của
anh cậu đã vang vọng vào óc rồi mà cậu vẫn thực sự chưa hiểu ý nghĩa của nó ra
sao.
- ừ, tai nạn xảy ra với cái xe mới. Chiếc xe bây giờ đã hoàn toàn hỏng như
một đố
ng sắt vụn.
- Ôi! - Alex gào lên.
- Nào, về nhanh lên em. - William vừa nói vừa quay ngoắt người đi, Alex cầm
chiếc máy ảnh hớt hải chạy theo sau.
Trước khi vượt qua phố, cậu ngoái lại nhìn xem những gì đang diễn ra trên sân
bóng. Đám người xúm đông xúm đỏ xung quanh Arthur khiến cậu không thể nhìn
thấy bạn mình đã tỉnh hay chưa.
"Nhưng cái gã quái dị đang đứng ở bên kia sân bóng là ai thế nhỉ?" - cậu tự hỏi.
Đó là một gã đ
àn ông mặc bộ đồ đen. Hình như gã đó đang rình cậu?
- Chạy nhanh lên! - William gọi.
Alex nhắm mắt lại một vài giây rồi lại mở ra nhìn một lần nữa về phía đầu sân
bóng. Bóng người đàn ông áo đen không còn đứng đấy nữa.
- ơ kìa, chạy nhanh lên!
- Em tới ngay đây! - Alex đáp lại và cắm đầu chạy.
15
Alex rảo bước bám theo sau William tới phòng của ba cậu. Các bức tường bệnh
việ
n đều được sơn màu xanh sáng, còn nền nhà thì được lát toàn vằng những viên
gạch nâu pha lẫn những đốm vang da cam.
Những sắc màu
Tất cả những gì Alex phân biệt được lúc này chỉ là một tập hợp những sắc màu
Những Bức Ảnh Tuyên Tri Trang 8
mù mờ, những hình hài gần như vô định. Tim đập mạnh đến nỗi cậu chỉ vừa đủ
nghe thấy tiếng những bước chân trên nền gạch.
Một đống sắt vụn. Chiếc xe mới nhà cậu chỉ còn là một đống sắt vụn thê thảm.
Tất cả đều giống y hệt như trong bức ảnh.
Alex và William rẽ sang một hành lang khác. ở lối này, các bức tường lại đượ
c
sơn màu vàng nhạt. Còn đôi má của William lại đỏ tía lên.
Chúng gặp hai thầy thuốc mặc áo blu màu xanh nhạt vừa đi ngang qua.
Những sắc màu. Tất cả không có gì hơn ngoài những sắc màu.
Alex chớp chớp mắt để nhìn cho rõ hơn mọi thứ ở xung quanh. Nhưng tất cả đều
có vẻ như không có thực. Hai cậu bé bước vào phòng người cha.
Màu sắc ở đây có vẻ dịu bớt đi nhường chỗ
cho cái hình ảnh càng lúc càng rõ nét
hơn.
Mẹ đang ngồi trên một chiếc ghế tựa ở gần giường bệnh vội vàng đứng dậy khi
trông thấy chúng bước vào.
- Chào các con.
Tay bà đang nắm chặt lấy một chiếc khăn mùi xoa. Rõ ràng là bà đang khóc.
Nhìn thấy các con, bà cố nặn ra một nụ cười, nhưng hai mắt vẫn đỏ hoe, mí mắt
sưng húp.
Alex lí nhí chào lại mẹ bằng một giọng nghẹn ngào, rồi cậu quay sang nhìn ba.
Ông Bauks quấn băng trắng đầy đầu. Một cánh tay ông bị bó bột. Tay còn lại
được đặt lên giường để truyền một thứ dịch gì đó màu nâu nhạt. Trên người ông
là một cái chăn màu trắng toát kéo trùm vai.
- Thế nào rồi, các con? - Ông hỏi bằng một giọng yếu ớt như vọng tới từ một cõi
xa xăm.
- Ba nghe con nói nhé - William lên tiếng.
- Ba chắc cũng sớm được ra viện thôi. - Bà Bauks nói bằng một thứ giọ
ng nghe là
lạ.
Những Bức Ảnh Tuyên Tri Trang 9
- Ba đừng làm ra vẻ như thế. - Alex buột miệng nói khi đang tiến gần lại giường
bệnh.
- Đúng đấy, ba đảm bảo với con như vậy mà. Một vài cái xương gãy thì nhằm
nhò gì. - Ông Bauks dừng lại, khẽ rên lên một tiếng đau đớn rồi lại nói tiếp. - Ba
tin rằng mình đã thực sự gặp may.
- Thế là quá may ấy chứ. - Bà Bauks nói chêm vào.
"Làm sao mà ba mẹ có thể nói như vậy được nhỉ?". Alex thắc m
ắc, trong khi mắt
cậu vẫn không rời khỏi cái ống truyền dịch trên tay ba cậu.
Cậu lại nghĩ tới bức ảnh chụp chiếc xe đang được giấu ở cái ngăn bí mật trên đầu
giường trong phòng cậu. Có nên nói cho ba mẹ biết không đây? Cậu vẫn chưa
quyết định được. Vả lại, nếu có nói ra thì liệu bọn họ có tin mình không?
- Ba bị thương ở những chỗ nào ạ
? - William hỏi.
- Ba con bị gãy một cánh tay và mấy cái xương sườn. - Bà Bauks trả lời. - Ba còn
hơi bị choáng nữa. Các bác sỹ đang theo dõi xem phần nội tạng có bị tổn thương
hay không. Nhưng xem ra thì chẳng có gì nghiêm trọng cả.
- Ba đã gặp may. - Ông Bauks vừa nhắc lại vừa nở một nụ cười méo mó.
- Ba à, ba hãy nghe con nói nhé. - Alex buột miệng nói bằng giọng vừa nhẹ vừa
run. - Con cần phải kể cho ba biết về một bứ
c ảnh mà con đã chụp được. Ba hãy
tưởng tượng rằng con đã chụp một bức ảnh về chiếc xe mới và
- Chiếc xe đã hoàn toàn hỏng rồi. - Bà Bauks ngắt lời, vẻ mặt vẫn còn rất căng
thẳng, trong khi những giọt nước mắt lại bắt đầu rưng rưng trên khoé mắt. - Các
con ạ, mẹ muốn các con đừng ngó ngàng gì đến nó nữa. Ba con thoát hiểm là nhờ
một phép màu nhiệm.
- Và như vậy, cái bức ảnh đó - Alex định nói tiếp.
- Con sẽ nói chuyện đó sau nếu con muốn. - Bà mẹ buộc cậu con trai dừng lại.
Alex cảm thấy máu trong người như dồn cả lên má. "Rõ ràng mẹ làm sao mà hiểu
được tầm quan trọng của câu chuyện cơ chứ?". - Cậu nghĩ và tự nhủ rằng dù thế
nào thì ba mẹ cậu cũng sẽ chẳng tin đó là sự thật đâu. Vả lạ
i, ai mà có thể tin ở
một câu chuyện hoang đường vô lý đến như vậy được?
- Ba buồn ngủ quá. Ông Bauks vừa nói vừa ngáp lấy ngáp để, trong khi hai mắt
Những Bức Ảnh Tuyên Tri Trang 10
đang muốn nhắm tịt lại.
- Có lẽ là do tác dụng của thuốc an thần mà bác sỹ vừa cho anh uống đấy. - Bà
Bauks vừa nói vừa vỗ nhè nhẹ vào tay chồng. - Bây giờ thì anh cứ việc ngủ đi.
Vài giờ nữa em sẽ quay lại. Ra đây các con!
Bà đứng dậy đi ra cửa.
- Tạm biệt ba. - Hai cậu cùng lên tiếng chào rồi bước theo sau lưng bà mẹ.
- Chuyện xảy ra như thế nào hả mẹ? - William lên tiế
ng hỏi sau khi cả ba mẹ con
đã tới dãy hành lang sơn vàng.
- Có một gã cố tình vượt ẩu khi đã có đèn đỏ. - Bà Bauks trả lời. - Gã đã tông vào
một bên xe của ba con. Gã nói là xe gã bị hỏng phanh.
Những giọt nước mắt lại lăn dài xuống từ đôi mắt đã đỏ hoe vì khóc nhiều của bà.
Bà thở dài.
- Nhờ chúa mà ông ấy thoát chết. Đó là một điều thật kỳ lạ.
Ba mẹ con sóng bướ
c đi tới đoạn hành lang sơn xanh. ở phía bên kia, có rất nhiều
người đang đứng đợi trước cửa thang máy.
Một lần nữa, Alex lại nghĩ tới những bức ảnh mà cậu đã chụp bằng cái máy quái
dị đáng lo ngại ấy.
Đầu tiên là Michael. Sau đó là William, rồi tới Arthur. Và cuối cùng là ba cậu.
Mỗi bức ảnh đều biểu hiện một điều gì đó thật kinh kh
ủng. Còn điều gì đó vẫn
chưa xảy ra. Rồi sau đó sẽ là những gì mà người ta sẽ thấy khi đã trở thành sự
thật.
Alex rùng mình. Cậu chỉ biết nghĩ như vậy mà thôi. Liệu có phải cái máy ảnh đó
chỉ báo trước những gì sẽ xảy ra? Hay chính nó đã gây ra những sự kiện khủng
khiếp ấy.
- ừ, tớ cũng biết rằng Arthur đã khoẻ rồ
i. - Alex nói qua điện thoại. - Tớ đã gặp
cậu ấy hôm qua. Cậu ấy đã dễ chịu thực sự rồi. Không bị chấn thương, không bị
sao hết. Nói tóm lại là cậu ta đã tai qua nạn khỏi.
Phía bên kia đầu dây, ở nhà bên cạnh, Sarah đang nói chuyện với Alex, đồng thời
nói ra ý muốn của mình.
Những Bức Ảnh Tuyên Tri Trang 11
- Không được đâu, Sarah, tớ không muốn như thế.
- Nào, cứ mang nó tới nhé, thông cảm đi. - Sarah nài nỉ. - Đây là sinh nhật mình
mà.
- Tớ xin được nhắc lại với cậu rằng tớ không muốn mang cái máy ấy đi đâu. Đó
không phải là một ý kiến hay. Thực sự không phải là một ý kiến hay.
Đó là chiều thứ bảy của một tuần sau đó. Alex đã không động chạm gì tới cái
máy ảnh c
ủa cậu kể từ hôm xảy ra tai nạn của ba.
- Tớ không thích mang nó đi. - Alex nhắc lại. - Cậu hãy cố mà hiểu lấy! Tớ không
muốn lại để xảy ra điều bất hạnh cho một người nào khác.
- Này, Alex - Sarah dỗ dành, như đang nói chuyện với một đứa trẻ lên ba. - Cậu
hãy xem lại đi. Cậu đang không nghĩ tới một điều như vậy, có phải không nào?
Cậ
u cũng thực sự không thể tin rằng một cái máy ảnh lại có thể gây ra những điều
tai quái cho mọi người.
Alex im lặng một lúc rồi tiếp tục nói:
- Tớ không biết là tớ phải tin vào cái gì nữa. Tớ chỉ biết rằng đầu tiên là Michael,
rồi tới Arthur, ba tớ.
Cậu nuốt nước miếng đánh ực một cái rồi mới nói thêm:
- Và đêm hôm qua, tớ lại bị một c
ơn ác mộng nữa.
- Vậy thì sao? - Sarah hỏi lại. - Cậu còn mê thấy gì nào?
- Thì vẫn chỉ về cái máy ảnh tai ác đó thôi. Tớ mêm thấy mình đang chụp ảnh cho
tất cả mọi người trong gia đình mẹ này, ba này, rồi cả anh William nữa. Lúc đó
họ đang làm gì đó ở đằng sau nhà. Tớ liên tục giơ máy lên và nhắc: "Cười lên
nào! Cười lên nào!" Và khi tớ nhìn trong ống ngắm, thì rõ ràng là họ đang cười
với mình nhưng khi xem ả
nh, tất cả chỉ còn có bộ xương! Còn da thịt họ chẳng
hiểu biến đi đằng nào mất và và
- Giấc mộng của cậu kinh quá đi mất! - Sarah vừa nói vừa cười.
- Chính vì vậy mà tớ không muốn dùng cái máy ấy nữa. Tớ có cảm tưởng rằng
- Cứ mang nó đi, Alex. Sarah ngắt lời. - Tớ xin nhắc để cậu nhớ rằng không phải
là cái máy của riêng cậu đâu nhé. Cả bốn
đứa chúng ta đều cùng nhau vào ngôi
Những Bức Ảnh Tuyên Tri Trang 12
nhà Coffman. Vì vậy cái máy đó sẽ là của cả bọn. Do vậy cậu phải mang nó đi.
- Nhưng mang đi để làm gì?
- Để mà cười cho vui, thế thôi. Nó sẽ cho ra đời những bức ảnh không ai có thể
ngờ được!
- Lại còn thế nữa cơ đấy!
- Cậu biết đấy. - Sarah tiếp tục. - Cho tới lúc này tớ cũng không biết chúng ta sẽ
có thể làm được một cái gì khác hơn không. Tớ định thuê một cái bă
ng video,
nhưng mẹ tớ lại muốn chúng ta làm lễ sinh nhật ở ngoài trời. Bà sợ chúng ta sẽ
làm lộn tùng phèo mọi thứ trong căn nhà vừa mới sửa. Vì vậy, tớ đã ngh
ĩ
chúng ta
có thể sẽ cùng chụp ảnh với nhau bằng chính cái máy ảnh kỳ quái đó. Mỗi đứa rồi
sẽ có một chân dung kỳ quặc.
- Nghe đây, Sarah, thề với cậu rằng đó không phải là
- Cậu phải mang nó đi, chấm hết!
Alex sững người ra một lúc khi nghe thấy tiếng o o không dứt trong ống nghe.
Cậu tự hỏi không biết phải làm gì đây. Sau khi đặt máy xuống, cậu còn thừ người
ra m
ột lát rồi mới miễn cưỡng bước về phòng mình.
Cậu hít một hơi thật mạnh rồi mới cầm cái máy ảnh ra khỏi nơi cất giấu ở đầu
giường. "Dẫu sao thì đó cũng là sinh nhật của Sarah", cậu lẩm bẩm.
Tự nhiên, cậu chợt nhận ra rằng tay mình bắt đầu run run. Rõ ràng là bây giờ cái
máy ảnh đã làm cậu sợ.
"Lẽ ra mình không nên làm như thế. - Cậu vừa c
ảm thấy một nỗi lo sợ tràn ngập
toàn thân. - Mình biết rõ rằng không nên làm như thế".
- Sức khoẻ của cậu ra sao rồi, Arthur? - Alex vừa hỏi vừa đi tạt qua khu đất trông
ra vường phía sau nhà Sarah.
- Không đến nỗi tồi. - Arthur vừa trả lời vừa vỗ độp một cái vào vai bạn. - Vấn đề
duy nhất, đó là từ hôm nọ, tức là từ cái hôm tớ bị trái bóng bắn vào đầu ấy, không
hiểu sao tớ
cứ cục - cục - cục ta - cục tác!
Cậu ta bắt đầu dang hai tay ra vỗ vỗ vào không khí, trong khi miệng liên tục lải
nhải, và đi qua vườn, như thể đang tìm cách bay lên vậy.
Những Bức Ảnh Tuyên Tri Trang 13
- Ê, Cò Hương, cho xin một quả trứng nào! - Có tiếng ai đó kêu lên, tất cả mọi
người cùng cười phá lên.
- Cái thằng Arthur này đến chết cũng không thay đổi được! - Michael vừa nói vừa
bước lại gần Alex.
- Thế nào, cậu có mang nó đi không?
Đó là giọng nói của Sarah.
Alex quay nhìn cô bạn đang chạy lại phía mình. Hôm nay, Sarah buộc tóc lại
thành một mớ to bự, mặc cái áo phông rộng thùng thình và một cái quần đen ống
bó.
- Cậu có mang nó đi không đấy? - Cô bé số
t ruột hỏi lại.
- Có đây. - Alex trả lời rồi chìa cho cô bạn xem cái máy ảnh cậu giấu dưới cái áo
bludông.
- Tuyệt lắm! - Cô bé reo lên. - Thế thì cậu sẽ phải chụp cho tớ đầu tiên, bởi vì
hôm nay là sinh nhật tớ. Đợi tớ một giây Thế, phải như thế. Cậu thấy thế nào?
Cô bé đang đứng tựa vào cây anh đào mọc ở giữa thảm cỏ, một tay gập lại phía
sau gáy, bắ
t chước kiểu của các diễn viên điện ảnh.
Alex nâng máy lên ngắm.
- Cậu có định chụp thật không đấy? - Cậu hỏi lại.
- Tất nhiên. Nào, cậu chụp đi. Tớ muốn tất cả chúng ta đều lần lượt chụp mỗi
người một kiểu.
- Thế cậu không sợ những gì nó có thể gây ra cho cậu ư?
- Sợ cóc gì! - Sarah trả lời tỉnh khô. - Cái máy chỉ cho ta những tấm
ảnh tức cười
thôi.
- Nhưng, Sarah
Vẫn đứng dựa vào cây anh đào, Sarah bắt đầu có vẻ bực dọc:
- Thế nào, cậu có định chụp không thì bảo?
Những Bức Ảnh Tuyên Tri Trang 14
Alex ngắm nghía cẩn thận rồi bấm máy. Sau tiếng kêu ro ro nhè nhẹ là một tấm
giấy hình chữ nhật nhô ra từ khe máy.
- Này, Sarah, cậu không mời các bạn trai khác à? - Michael hỏi.
- Không, không có ai ngoài ba cậu. Và chín đứa con gái khác.
- Chín đứa cơ à? - Michael nhăn mặt lẩm bẩm.
Sarah chỉ tay vào Michael rồi nói với Alex:
- Chụp cho cậu ta một kiểu với chiếc sơ mi này đi!
- Không được! - Michael lùi lại và phản đối ngay lập tức, trong khi hai tay giơ lên
che mặt. - Cái lần t
ớ chụp ảnh với cái máy chó chết này cũng là lần tớ suýt vỡ
mặt.
Vì không để ý, Michael suýt nữa thì lùi người vào Nina Blake, một cô bạn gái của
Sarah, khiến cô bé này phải nhảy vội sang một bên rồi kêu ré lên.
- Quay lại đi, Michael! - Sarah gọi. - Quay lại ngay! Cậu hãy chụp một kiểu cho
tớ vui nào, hôm nay là sinh nhật tớ cơ mà!
- Cậu dự định sẽ làm gì chiều này đấy? - Nina hỏi.
- Tớ định chụp mỗi người mộ
t kiểu ảnh và cùng chơi một trò gì đó. - Sarah trả lời.
- Chơi một trò gì đó à? - Arthur hỏi xen vào. - Cậu thử ví dụ xem nào?
Có ai đó đang cười rúc rích.
- Chơi trò tìm sự thật đi!- Nina đề nghị.
- ừ, được đấy! - Hai cô bé bên cạnh tán thưởng.
"ồ không, không phải cái trò ấy!", Alex thầm than vãn. Trò chơi tìm sự thật luôn
đòi hỏi cái cớ để mọi người ôm chầm lấy nhau, rồi những bằng chứng ngu ng
ốc
nữa. Với chín cô gái và vẻn vẹn chỉ có ba cậu con trai, thì trò chơi này có vẻ như
không ổn!
- Cái ảnh đó ra sao rồi? - Sarah vừa hỏi vừa túm tay Alex. - Cho tớ xem với nào.
Alex đang bực mình vì ý kiến chơi trò tìm sự thật, nên cậu đã quên khuấy mất
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét